Voici les éléments essentiels à comprendre et à prendre en compte lorsqu’on travaille avec l’anxiété de séparation. À la différence d’autres classements sur internet, il vous faudra l’aborder comme un tout ; se focaliser uniquement sur l’un ou l’autre des éléments ne fonctionnera pas. Mais n’ayez pas peur : de nombreux propriétaires de chiens ont réussi à résoudre l’anxiété de séparation de leur compagnon en suivant des protocoles qui respectent ces 10 principes fondamentaux. C’est vraiment possible !
1. L’Anxiété de Séparation est un trouble panique
Les chiens qui souffrent d’anxiété de séparation ne sont pas désobéissants ni rancuniers, quel que soit le regard coupable que les propriétaires croient reconnaître lorsqu’ils rentrent à la maison. Les chiens qui démontrent des signes d’anxiété de séparation vivent l’équivalent d’une crise de panique à chaque fois qu’ils sont laissés seuls.
Pour plus de détails, voir La logique ne s’applique pas à l’anxiété de séparation
2. La gestion est cruciale
Maintenir un tel chien dans un état d’anxiété en le laissant seul régulièrement, ou même à l’occasion, ne lui permettra pas de progresser. Oui, je suis en train de dire que vous devez protéger votre chien de l’anxiété durant le processus d’entraînement et oui, c’est un défi de taille. Ce n’est néanmoins pas une demande impossible, qui plus est c’en est une qui est impérative.
3. Ne pas s’appuyer sur des jouets farcis de nourriture
Ce sujet en surprendra plus d’un, mais continuez à lire et vous comprendrez peut-être mieux. On nous recommande souvent d’utiliser des jouets interactifs qui distribuent de la nourriture lorsque nous travaillons sur l’anxiété de séparation. Le problème de ce concept c’est que la plupart des chiens finissent rapidement la nourriture puis retombent immédiatement dans l’anxiété. Et ça, c’est quand ils s’intéressent à la nourriture, ce qui n’est pas toujours le cas. Au lieu de cela, utilisez un processus d’entraînement systématique qui enseigne au chien à rester seul par petits paliers de durée, sans avoir recours à cette béquille de départ.
4. Le confinement n’est pas toujours la solution
Une autre recommandation courante est d’utiliser une cage (une caisse de transport), ou une pièce étroite avec une barrière pour confiner le chien qui souffre d’anxiété de séparation. Ce n’est pas forcément faux en soi, mais il faut impérativement être conscient que beaucoup de chiens souffrent de stress de confinement en plus du stress de séparation. Dans ces cas-là, l’utilisation d’une cage ou d’un espace très restreint exacerberait le problème. Une évaluation minutieuse de ce qui fonctionnera le mieux pour le chien est essentielle.
5. Rester au niveau ou en dessous du seuil de tolérance
Le seuil de tolérance du chien se définit comme le moment où le chien est encore confortable ou ne ressent pas encore d’anxiété lorsque laissé seul. Les chiens expriment l’augmentation de leur anxiété de nombreuses manières différentes à travers leur langage corporel. Afin de maximiser la progression, l’entraînement de l’anxiété de séparation devrait se dérouler au niveau, ou de préférence sous ce seuil.
6. Utiliser la technologie pour observer
Au vu de l’importance de travailler dans les limites de ce seuil de tolérance il nous faut un moyen d’observer le chien lorsqu’il est laissé seul. Heureusement, les technologies modernes nous offrent des outils efficaces et largement disponibles, y compris de nombreuses applications accessibles sur nos téléphones portables et des programmes permettant l’utilisation de webcams.
7. En quoi le fait de travailler avec un entraîneur qualifié peut aider
Le processus qui permet de surmonter l’anxiété de séparation est simple, mais pas facile. Un entraîneur qualifié peut vous guider pas à pas dans ce parcours et vous garder motivé lorsque le chemin devient sinueux. Un des points clés de l’entraînement pour l’anxiété de séparation est de créer des étapes graduelles quasi-quotidiennement ; un entraîneur qualifié sera en mesure de le faire en s’appuyant sur l’observation minutieuse du langage corporel du chien.
8. En quoi le fait d’en parler avec votre vétérinaire peut aider
L’anxiété de séparation devrait être diagnostiquée de manière clinique, mais d’autres facteurs peuvent influencer la réaction anxieuse d’un chien. Votre vétérinaire pourra écarter des éventualités comme des douleurs ou autres problèmes de santé sous-jacents. Selon la situation, l’utilisation de médicaments peut également s’avérer très utile pour soutenir la modification comportementale.
9. Ne pas paniquer lors de régressions
Etant donné que nous faisons face à un trouble anxieux, nous devons accepter le fait que le processus d’apprentissage ne sera jamais totalement linéaire. Parfois il y aura des régressions ou des plateaux, et c’est tout-à-fait normal. Attendez-vous à cela, sachez qu’ils font partie du processus ; ils constituent simplement une source d’information qui vous permettra d’aller de l’avant. Ne paniquez pas, prenez le temps qu’il faut, et le progrès reprendra. Si vous avez l’impression de faire face à un mur, rappelez-vous que le succès est possible, par exemple en relisant le témoignage de réussite de quelqu’un qui a traversé lui-même cette bataille.
10. Combien de temps prendra la résolution
C’est naturellement la question la plus fréquente posée aux entraîneurs. La réponse est que chaque chien est un peu différent et que de ce fait il faudra de la patience. Mais l’investissement en temps et en persévérance sera richement récompensé lorsque vous et votre chien bien-aimé pourrez tous deux vivre de manière détendue. Heureusement, la sévérité d’un cas ne prédit pas forcément le temps ou la difficulté de résolution du problème.
Le plus important est de savoir qu’il y a de l’espoir et qu’on peut se faire aider. L’anxiété de séparation est un trouble qui affecte un pourcentage significatif de chiens. Plus nous aurons de professionnels qui seront éduqués à ce sujet et pourront travailler en étroite collaboration avec les propriétaires pour le surmonter, plus nous verrons de succès. Travaillez par petites étapes, soyez patients, faites preuve de beaucoup d’empathie, et célébrez les petites réussites tout au long du chemin. Il y en aura beaucoup. Résoudre l’anxiété de séparation est une expérience des plus gratifiantes et lorsque plus tard vous repenserez à cet accomplissement ce sera sans aucun regret.
Publié par Malena De Martini le 2 Juillet 2016. Traduit par Vinciane De Bruyne le 20 Avril 2020.
Lien vers l’article original https://malenademartini.com/separation-anxiety-top-10-list/
Note sur l’Auteur : Malena DeMartini
Malena DeMartini est l’auteur du livre « Treating Separation Anxiety in Dogs » (Editions Dogwise Publishing) et la fondatrice du programme de certification sur l’anxiété de séparation (Separation Anxiety Certification Program). Vous trouverez ses futures présentations et des conférences ainsi que d’autres informations et articles de blog (en anglais) sur son site www.malenademartini.com